Avec les jours qui rallongent et le soleil qui commence à se réchauffer, le printemps est la saison idéale pour explorer l’Europe en organisant des week-ends bon marché. Outre les capitales, en effet, il existe de nombreuses autres villes où vous pourrez passer un week-end relativement bon marché (même si le prix de l’essence se fait sentir un peu partout, hélas). Dans cet article, nous vous proposons donc 12 destinations low-cost en Europe, de belles villes accessibles à moindre coût depuis de nombreuses villes françaises.
1. Cracovie
Le premier week-end bon marché en Europe que nous vous proposons est à Cracovie, en Pologne. La ville est accessible avec Ryanair depuis de nombreuses villes italiennes et c’est un véritable bijou. L’ancienne capitale royale de la Pologne a tant à offrir : un magnifique centre historique (classé au patrimoine de l’UNESCO) qui s’articule autour de la grande place du marché, l’une des plus anciennes universités d’Europe (où nul autre que Copernic a étudié), l’animé et cauchemardesque Kazimiriez (le ghetto juif où Steven Spielberg a tourné “La liste de Schindler”), sans oublier les mines de sel de Wieliczka (une mine de sel très profonde, toujours en activité après 700 ans, avec 300 km de tunnels répartis sur 9 étages).
De Cracovie, vous pouvez faire une excursion pénible (mais nécessaire) à Oswiecim, universellement et dramatiquement connu sous son nom allemand d’Auschwitz. Pour ce qui est de la période à laquelle vous devez vous rendre en Pologne, le mois de mai est, d’après mon expérience, le meilleur mois pour visiter la Pologne. Les journées sont ensoleillées et les températures sont souvent plus élevées qu’en Italie.
2. Marseille
Marseille est accessible depuis l’Italie en voiture ou en Flixbus, et en avion avec plusieurs compagnies low-cost. Au cours des dix dernières années, la ville a connu une sorte de renaissance. De nombreux quartiers ont été transformés et rénovés afin de faire oublier l’ancienne image de la ville, qui la considérait comme dangereuse et sale. Aujourd’hui, Marseille est un magnifique mélange d’ancien et de nouveau. Si vous cherchez à vous mettre au vert durant quelques jours, retrouvez toutes les infos sur les meilleures idées de weekend nature en France ici.
Perdez-vous dans le Panier, le quartier ouvrier historique, ainsi que dans le quartier moderne des docks, situé juste en dessous. Pour une excursion d’une journée, il y a l’intrigant château d’If sur l’île de Frioul (où Dumas a situé le Comte de Monte-Cristo) et, bien sûr, la célèbre Corniche, une route côtière spectaculaire qui s’étend entre Cassis et La Ciotat, d’où vous pouvez admirer les calanques (criques ressemblant à des fjords). Marseille bénéficie donc, comme la Côte d’Azur, d’un climat doux une grande partie de l’année, alors n’oubliez pas votre maillot de bain car vous pourrez peut-être faire trempette au printemps.
3. Athènes
La capitale grecque est également accessible par des compagnies aériennes à bas prix depuis de nombreuses villes italiennes et est parfaite pour passer un week-end bon marché au printemps (mais aussi pendant les autres saisons de l’année). Comme vous le savez, j’aime beaucoup la Grèce et Athènes est l’une des villes européennes où nous ne me lassons pas de retourner. Ici, vous pouvez respirer l’histoire à chaque coin de rue, chaque centimètre carré de la ville nous raconte quelque chose de la civilisation dont nous sommes tous issus. La vue du Parthénon vaut à elle seule le voyage, mais Athènes est bien plus que cela !
Il y a les quartiers de Plaka et de Monastiraki avec leurs ruelles, le musée de l’Agora et l’incroyable musée du Parthénon, le musée archéologique, la colline du Lycabète pour un fabuleux coucher de soleil, le quartier animé de Gazi pour la vie nocturne, et bien d’autres choses encore. Si vous disposez de plus de quelques jours, faites une excursion en dehors de la ville pour visiter le magnifique temple de Poséidon au cap Sounion.
4. Berlin
Berlin est également une ville qui peut être considérée comme assez bon marché pour nous, et c’est une ville dans laquelle vous pouvez rester deux jours ou une semaine sans jamais vous ennuyer. Les attractions sont nombreuses, mais les endroits que j’aime personnellement le plus sont certainement le Pergamonmuseum (avec les incroyables vestiges de l’ancienne Babylone et l’autel de Pergame), le Neues Museum, la Porte de Brandebourg avec le Reichstag derrière elle (ne manquez pas de monter sur le dôme), le musée juif et la Potsdamer Platz.
Au-delà des monuments, il est agréable de se promener et de se perdre dans Mitte ou Kreuzberg, en flânant sur les petites places et dans les boutiques vintage. Berlin est également la capitale européenne de la musique électronique ; si vous êtes un fan du genre, vous ne pouvez pas manquer Berghein, Panorama Bar ou Watergate.
5. Varsovie
Vous avez déjà compris que j’aime beaucoup la Pologne, et surtout y aller au printemps ? Contrairement à Cracovie, Varsovie est une ville qui a été presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais qui a été impeccablement reconstruite à l’identique. Si personne ne vous le dit, vous ne le remarquerez même pas ! Suivez la “rue royale” (Ulica Krakowska) pour accéder à la vieille ville avec le château royal, la place remplie de cafés avec leurs cours et l’ancienne citadelle fortifiée. C’est une très belle rue piétonne avec de nombreuses églises, des parcs et divers monuments.
Si vous êtes amateur d’art de rue, ne manquez pas le quartier populaire de Prague. Il s’agit d’une zone très pauvre de la ville, habitée principalement par des travailleurs, où de belles peintures murales ont commencé à apparaître et où de petits bars, galeries, restaurants et boîtes de nuit ont peu à peu fait leur apparition. Vous pouvez parier qu’il deviendra bientôt un quartier alternatif et hipster.
6. Ljubljana
Ljubljana est l’une des capitales les moins connues et les plus petites d’Europe, mais à mon avis, c’est un véritable trésor caché. On l’aime pour la beauté des lieux, pour l’atmosphère très bohème et jeune et, enfin, pour le coût de la vie : la Slovénie est vraiment parfaite pour passer un week-end à bas prix ! Ljubljana n’étant pas très grande, elle peut facilement être visitée en une journée ou un week-end et, grâce à sa situation centrale, elle constitue également un point de départ idéal pour explorer toutes les merveilles que la Slovénie a à offrir (le lac de Bled et les grottes de Postojna, par exemple). Retrouvez plusieurs articles sur la Slovénie sur le blog pour voir les différentes options.
7. Malte
Bien qu’il s’agisse d’une île assez grande à parcourir, Malte est un endroit idéal pour un week-end bon marché au printemps, surtout si vous vous concentrez sur la magnifique capitale, La Valette. Y aller hors saison (en mai par exemple) n’est pas cher, le vol est bon marché, tout comme les installations. À La Valette, j’ai laissé mon cœur, la cathédrale Saint-Jean, le fort Saint-Elme, les terrasses panoramiques des jardins Upper et Lower Barrakka,
d’où l’on jouit d’une vue magnifique sur le Grand Harbour, sans oublier la Casa Rocca Piccola.
À proximité, ne manquez pas de dîner de poisson frais dans le village de pêcheurs de Marsaxlokk et de visiter les temples néolithiques de Hagar Qim et de Mnajdra. Vous trouverez plus d’informations dans l’article : Quand partir à Malte.
8. Barcelone
Barcelone est le grand classique, probablement la ville la plus populaire et la plus grand public de cette liste pour passer un week-end de printemps en Europe. Malheureusement, elle n’est plus aussi bon marché qu’elle l’était il y a encore quelques années, surtout si vous approchez des festivals de juin comme Primavera Sound ou Sònar, mais en cherchant bien, vous pouvez parfois trouver des offres abordables. Dès le mois de mars, c’est déjà la vie de plage, la Barceloneta grouille de gens qui viennent flâner, prendre un apéritif à Santa Marta ou un déjeuner de paella les pieds dans le sable. Mais ce ne sont pas les attractions “culturelles” qui manquent ; surtout, bien sûr, le musée Mirò, le musée Picasso, le Palau de la Musica Catalana, le Parc Guell et les autres merveilleuses inventions de Gaudi, les palais art nouveau du Paseo de Gracia et le château de Montjuic.
9. Bucarest
Autre ville d’Europe de l’Est de plus en plus prisée par les voyageurs à bas prix, la capitale de la Roumanie est accessible depuis plusieurs villes avec Ryanair, Wizzair et d’autres. En hiver, les températures descendent bien en dessous de zéro, mais à partir d’avril, elles sont comme les nôtres, voire plus élevées. Le colossal Palais du Parlement (né des illusions de toute-puissance du dictateur communiste Nicolae Ceaușescu), le Mémorial de la renaissance, le parc Cișmigiu (l’un des endroits les plus romantiques de la ville) et le marché Obor (où l’on trouve de tout, des poulets aux vêtements) sont des lieux incontournables.
Comme beaucoup de villes de l’ex-URSS, Bucarest possède une scène nocturne très animée et une énergie créative qui s’infiltre par tous les pores. J’ai été très impressionné, positivement (bien sûr !).
10. Porto
Le Portugal est en train de devenir, à juste titre, l’un des pays les plus visités d’Europe. Il s’est beaucoup développé ces dernières années, l’offre est très élevée et les villes sont magnifiques. Porto est une bonne alternative à la capitale Lisbonne qui, comme vous le savez, est ma ville préférée dans toute l’Europe (vous trouverez plusieurs articles sur le blog). Vous pouvez vous rendre à Porto avec Ryanair à des prix raisonnables (toujours moins chers que les vols vers Lisbonne) et en un week-end, vous pouvez très bien vous déplacer.
Commencez par le quartier historique de Ribeira (classé au patrimoine de l’UNESCO) qui surplombe le fleuve Douro, puis traversez le pont de fer Dom Luis I qui relie la ville à sa jumelle Vila Nova de Gaia, mondialement connue pour la production de Porto (la liqueur). Une dégustation de ce précieux nectar s’impose ! Autres curiosités à ne pas manquer : la gare de São Bento, l’église de San Francisco, la Casa de Musica et la Casa de Serralves.
11. Sofia
La Bulgarie a été l’une des plus belles surprises de ces dernières années. J’avais acheté un vol pour Sofia en profitant d’une super offre et jamais le choix n’a été aussi judicieux. La capitale bulgare est encore hors des sentiers battus et nous l’adorons, même si elle ne possède pas autant d’attractions incroyables que Cracovie, Prague et d’autres capitales d’Europe de l’Est.
La cathédrale Aleksandar Nevski et ses immenses dômes dorés sont fascinants, tout comme l’église paléochrétienne Saint-Georges, les jardins de Tsentralna Banya avec une mosquée et les bains publics historiques, mais ce que j’ai aimé le plus, c’est peut-être de flâner sans but en respirant l’air de l’Est. Le vrai plaisir du week-end a été une excursion à Plovdiv, une ville universitaire aux origines anciennes qui possède, entre autres, un magnifique théâtre romain.
12. Poznan
Après Varsovie et Cracovie, nous vous proposons une autre ville de Pologne pour passer un bon week-end low-cost au printemps. Il s’agit de Poznan, une ville située au nord-ouest du pays, reliée par Ryanair à plusieurs aéroports italiens. Poznan est une ville universitaire et d’exposition très animée tout au long de l’année. Ses bâtiments sont enduits de couleurs pastel, ce qui lui donne un air de conte de fées.
La place du Vieux Marché, connue sous le nom de Stary Rynek, est le centre de la vie urbaine de Poznan depuis 1253, date de sa fondation. Les bâtiments les plus importants et les plus anciens de la ville, ainsi que les maisons colorées des poissonniers, et de nombreux restaurants et cafés font face à cette place. Le parc de la Ciuttadella et Palmaria, l’une des plus grandes serres d’Europe, valent également le détour.